China im neunten Jahrhundert. Nach Jahren kehrt Nie Yinniang (Shu Qi) als perfekt ausgebildete Auftragskillerin in ihre Heimat zurück. Sie ist darauf spezialisiert, gesetzesuntreue Politiker aus dem Weg zu schaffen. Nun soll sie den Gouverneur Tian Jian (Chang Chen) töten. Sie zögert, denn dieser ist kein Fremder – ganz im Gegenteil:

Tian und Nie hätten einst fast geheiratet, doch politische Intrigen verhinderten die Ehe. So steht die junge Frau vor einer schwierigen Entscheidung: Entweder sie unterwirft sich dem Berufs-Ehrenkodex und bringt den Mann um, den sie liebt. Oder sie folgt ihren Gefühlen und wagt das Unerhörte…

Der taiwanesische Regisseur Hou Hsiao-Hsien spielt in seinem neuen Film mit Martial-Arts-Elementen und erzählt dabei von einer unerfüllten Liebe im Spannungsfeld von Gegenwart und Vergangenheit. Er wurde für THE ASSASSIN in Cannes 2015 als bester Regisseur ausgezeichnet.