Nach einem Attentat, das ein ehemaliger Patient auf ihn verübt, kriselt es in der Ehe des erfolgreichen Psychiaters Dr. Malcolm Crowe (Bruce Willis). Seine Frau Anna (Olivia Williams) spricht nicht mehr mit ihm.

Nun soll Crowe auch noch den neunjährigen Cole (Haley Joel Osment) behandeln, der laut seiner Mutter Lynn (Toni Collette) von Angstattacken geplagt wird.

Der Junge behauptet, Verstorbene zu sehen und mit ihnen sprechen zu können. Nach und nach gewinnt Crowe das Vertrauen des verstörten Jungen - und deckt ein erschreckendes Geheimnis auf...