Amber Appleton (Auli’i Cravalho) bleibt immer eine Optimistin, auch wenn ihr Privatleben nicht ganz so rund läuft, wie es scheint. Als musikalisch begabte Highschool-Schülerin mit Ambitionen auf die Carnegie Mellon hetzt Amber zwischen ihrem geliebten, von Mr. Franks (Fred Armisen) geleiteten Highschool-Theaterclub und den vielen Stunden Arbeit in einem Donut-Laden hin und her, um sich selbst und ihre vom Glück verlassene alleinerziehende Mutter (Justina Machado) zu finanzieren.

Darüber hinaus engagiert sie sich im örtlichen Seniorenheim und kümmert sich liebevoll um ihre pessimistische Lieblingsbewohnerin (Carol Burnett). Als neue Probleme auftauchen, die ihre Träume gefährden, muss Amber lernen, sich auf die Stärken ihrer Wahlfamilie zu verlassen, um weiterzukommen.